Creando mi propia empresa

Hoy me voy a meter en un tema un tanto “pantanoso”: ¿es recomendable estudiar un MBA para ser empresario?

Cuando era estudiante, parecía que era obligatorio estudiar un MBA para ser alguien, para llegar lejos. Daba la sensación que con los estudios universitarios que hubiéramos hecho, no era suficiente. Recuerdo como una conocida me dijo que cuando acabase mi carrera, hiciese un MBA, que es lo que se necesitaba. Desde luego, no contó con mi punto de vista, mis necesidades o mis planes de futuro. Además, si estudias un MBA no vale uno cualquiera, sino que has de ir a universidades de prestigio.

No niego la utilidad de estudiarlo, pero la imagen que yo me he hecho de estos estudios es que sirven para gente que NO va a montar una empresa, sino que quieren mejorar su empleo (por cuenta ajena). Otra ventaja son los contactos que se hacen. Incluso se dice que, más que los conocimientos que se adquieren, lo más importante es a quién conocerás.

Yo tengo un enfoque sobre esta cuestión. Un MBA de una escuela de prestigio en Barcelona cuesta 57000€. En muchos casos, hay que dejar de trabajar por un año o más, lo que significa que hay que pedir un crédito por esta cantidad más el precio de la vida. Al finalizar el máster, se ha intercambiado este dinero por unos conocimientos y unos contactos profesionales.

Sin embargo, si nos lanzamos a crear nuestra empresa e invertimos este dinero en ella, podrán pasar dos cosas. Si la empresa no sale bien, habremos perdido el dinero, pero seguro que habremos aprendido un montón de cosas interesantes e importantes, además de haber conocido a mucha gente. Pero si la empresa sale adelante, no sólo habremos aprendido sobre los negocios y habremos establecido buenas relaciones profesionales, sino que recuperaremos la inversión.

¿Qué opináis?

He hablado ya varias veces sobre las ideas de negocio:

• Fábrica de ideas
• 150 ideas de negocio
• Ideas de negocio absurdas
• 101 peores ideas empresariales

Ahora que miro la lista, me sorprendo de haber hablado ya tantas veces sobre este tema. Para los emprendedores noveles, es un tema recurrente y preocupante: dar con una idea genial que garantice la supervivencia de la empresa. Y, como novato que he sido, mi subconsciente lo ha plasmado en estos artículos.

Sin embargo, creo que ya no son tan novato. No soy un experto, ni mucho menos, pero me voy dando cuenta de varias cosas en el mundo empresarial. En el apartado de las ideas de negocio, voy constatando un hecho: la importancia de la idea en un negocio es muy relativa.

Muchos emprendedores se atascan buscando la idea brillante y no llegan a crear la empresa por eso. Sin embargo, ahora creo que no es alto tan importante. Hay muchas oportunidades de mercado ahí fuera que no requieren de una idea de negocio novedosa. Como he oído ya varias veces, sacar adelante una empresa es 20% inspiración (la idea), 80% transpiración (el trabajo día a día).

No os obsesionéis con la idea. No es tan importante como creéis. Trabajando duro, se puede hacer rentable casi cualquier negocio, siempre que sea razonable.

En uno de los blogs que leo habitualmente, hablaban de un término inglés que creo que es muy adecuado: simple enough and open enough. El artículo en cuestión es muy escueto, pero encierra mucha más información de la que está escrita. Vayamos por partes (como diría Jack el Destripador).

• Suficientemente simple. Si tenemos un producto o servicio complejo, nos va a costar mucho venderlo. Esto incluye tanto a los posible inversores como a los potenciales clientes. Si vamos a hablar con un inversor y no entiende de qué va nuestro negocio, muy difícilmente nos dejará su dinero. Por su parte, un potencial cliente no nos comprará si no sabe como utilizar lo que le vendemos. Habitualmente, los productos que mejor se venden son los que son fáciles de utilizar. ¿Quién lee los libros de instrucciones?

• Suficientemente abierto. Cuántas más opciones dejemos para que otra gente pueda modificar nuestro producto o servicio, más gente estará interesada en comprarlo. A todos nos gusta personalizar lo que tenemos. Además, así podremos crear una comunidad alrededor del producto/servicio que nos hará el marketing de forma gratuita.

Un ejemplo de fracaso de productos complejos es el sistema DRM (protección anti copia) en los reproductores de música. Para evitar las copias, hay que comprar licencias para escuchar una canción, pero debido a las limitaciones que este sistema impone, la gente no lo quiere. En consecuencia, dispositivos como el Microsoft Zune, no han tenido el éxito que esperaban.

En cambio, los teléfonos móviles, cuantas más opciones de personalización permiten (politonos, fondos de pantalla, carcasas…), más se venden.

Entiendo que esta afirmación (productos o servicios simples y abiertos) choca frontalmente con la mentalidad de muchos emprendedores, que tienen ideas muy complejas y cerradas. A ellos les diría que lo piensen detenidamente, antes de lanzarse a la aventura.

Hace un tiempo leía un artículo sobre la arrogancia del emprendedor. Me lo guardé para otro momento en el que pudiese hablar sobre el mismo, pues es un cualidad que siempre he detestado. No puedo soportar a la gente que va de arrogante por la vida. No es que me considere una persona humilde, pero de ahí a ser arrogante…

La cuestión es que el artículo en cuestión pone el dedo en la llaga sobre algunos temas que nos puede parece arrogantes (extraigo algunos puntos del artículo mencionado):

• Un emprendedor es alguien que está más solo que la una en muchas (demasiadas) ocasiones.
• Un emprendedor es un trapecista sin red.
• Un emprendedor tiene que defender su idea aunque a veces tenga dudas.
• Un emprendedor es alguien que considera que la Conciliación Personal/Laboral es como Los Reyes Magos, algo que todo el mundo conoce pero nadie ha visto. Al final te das cuenta de que también son los padres (a quién dejas a tus hijos para hacer tu trabajo).

Me ha gustado especialmente esta última afirmación. Los gobiernos se llenan la boca de palabras bonitas, pero al final, sólo hablan para sus empleados: los funcionarios.

Sin embargo, yo creo que está el punto contrario a la arrogancia. El emprendedor ha de ser tremendamente humilde:

• Ha de “bajarse los pantalones” para conseguir clientes, especialmente el primero.
• Ha de cumplir con las exigencias que le imponen los inversores externos.
• Necesita ganarse la confianza de su pareja (me entenderéis los que hayáis leído El libro negro del emprendedor, cuando habla sobre no tener en NIF en la cama de matrimonio) y todos sabemos que la única forma de conseguirlo, es con humildad.
• Hacienda y su largo brazo nos hacen “pasar siempre por el aro”.

¿Vosotros qué creéis, que el emprendedor es arrogante o humilde?

En España, estamos ahora en época de pagar impuestos, tanto las personas físicas (IRPF) como las personas jurídicas (IS). No creo que a nadie le guste pagar impuestos, sobre todo cuando vemos cómo se despilfarra el dinero, la cantidad de burocracia que hay y las carencias que quedan en otros aspectos. En los países del norte de Europa, se acepta mucho mejor este trance, ya que allí sí que se ve la utilidad de pagarlos.

Hace un tiempo me encontré con esta “calculadora” de impuestos: cuantos impuestos pago. Es tremendamente “instructivo” lo que he aprendido allá, recomendable tanto para los empleados como para los empresarios. He hecho una comparativa de dos salarios, para ver qué me salía:

Nota: el IVA lo calculan en base a estimaciones, ya que no depende de la renta.

Lo que realmente me deja espeluznado es que un 50%, aproximadamente, de lo que la empresa paga por nosotros (incluyendo la cuota empresarial a la Seguridad Social), acaba realmente en nuestros bolsillos. La gráfica que acompaña estas tablas en la página que he utilizado es muy ilustrativa: nos pasamos medio año trabajando para el Estado y otro medio para nosotros.

Creo que sobran los comentarios.

Todos los que tenéis una pequeña empresa lo sabéis muy bien: la tesorería da muchos quebraderos de cabeza. La causa de este problema es variada:

• Nuestros clientes, conscientes de nuestro tamaño, abusan de posición dominante, pagando a varios meses vista.
• Hacienda nos reclama el IVA cada tres meses, tanto si hemos cobrado como si no.
• Nuestros proveedores y empleados quieren cobrar a fin de mes.

El resultado es una combinación explosiva para empresas que han empezado con un capital social limitado. Se da con demasiada frecuencia que una empresa puede cerrar por falta de tesorería, cuando en realidad, funciona bien y tiene un buen futuro. El problema es que va a tardar en cobrar, pero sabe que ese dinero es suyo y que, tarde o temprano, llegará a su cuenta en el banco.

Desde mi punto de vista, la situación es imposible de resolver de forma elegante, ya que la ley ampara estos abusos. Se me ocurren dos soluciones posibles (que no son mutuamente excluyentes), aunque no creo que ningún gobierno las lleve a la práctica:

• Limitar, por ley, el tiempo máximo de pago en 30 días. Por encima de este período, debería estipularse sanciones económicas, en beneficio del proveedor.
• Eliminar el principio del devengo, de tal forma, que Hacienda cobraría el IVA y el IS sólo cuando nosotros cobramos.

En la práctica, las soluciones que hay que adoptar son de tipo financiero: tener más dinero del que realmente necesitamos. O bien mediante capital social, o bien con una póliza de crédito que el banco nos dé. De esta forma, tendremos las espaldas cubiertas.

Escribo este artículo desde el aeropuerto de Madrid, camino de vuelta a Barcelona. Me he pasado los dos últimos días en el Search Marketing Expo de Madrid. Supongo que muchos os preguntaréis qué es search marketing. La forma más habitual de traducirlo es por marketing en buscadores. Ya he hablado en otros artículos sobre la importancia de tener una página web y de darse a conocer en Internet. En este congreso, se hablaba en exclusiva de ello.

Los apartados más técnicos no los voy a comentar, pues no creo que a la mayoría de vosotros os interese. Sin embargo, todo el tema más cercano al mundo del marketing nos afecta de lleno a la gran mayoría de emprendedores. La necesidad de tener una estrategia de marketing es fundamental, pues tenemos que conseguir que nuestro público objetivo nos conozca. Normalmente, tenemos presupuestos muy limitados y no podemos acceder a prensa, televisión o la radio. En Internet, los precios son mucho más baratos y tenemos más opciones de llegar a nuestro mercado.

Si tengo que hacer un resumen de estas dos jornadas, me quedaría con dos conceptos:

• El contenido es el rey. Para que nuestra página web sea considerada relevante por los buscadores y sea mostrada a nuestros potenciales clientes, hay que poner gran cantidad de contenido de interés. En otras palabras, hay que publicar información de calidad en nuestra web, de tal suerte que generemos confianza en nuestra marca. El ideal es convertirse en un referente en nuestro sector.

• El marketing en Internet se está convirtiendo en un marketing social. Traduzco. Es muy útil crear una comunidad que se sienta identificada con nuestros productos o servicios y “alimentarla”. El objetivo es que sea la propia comunidad la que nos haga el marketing.

Como podéis ver, sin necesidad de gastarse grandes cantidades de dinero, podemos conseguir llegar a nuestro público. Nos representará tiempo, pero con muy poca ayuda externa, podemos obtener buenos resultados.

Este fin de semana pasado he estado en el Foro de Internet. Como en todo congreso, ha habido ponencias para todos los gustos, unas más interesantes que otras. No voy a resumir aquí las que me han gustado, pues este blog no va de la temática de dichas conferencias. Sin embargo, sí que ha habido algunos detalles que me han llamado la atención y que quería compartir con vosotros.

Una de las ponencias del sábado la dio una mujer que trabaja en Google. Nos venía a hablar de un producto que interesaba a la mayoría de la audiencia (aunque a mí, de momento, no). A medida que la escuchaba, me estaba empezando a preguntar si Google se está convirtiendo en una secta. Cada vez que hablaba de los ingenieros y de los servicios que ofrecía su empresa, lo aderezaba todo con palabras como “fantástico”, “maravilloso”, “buenísimo” y similares. Parecía que estaba leyendo el guión de una obra de teatro. Me llegué a preguntar si les lavan el cerebro y todos los empleados acaban comulgando con la filosofía corporativa. Dejan de hablar de forma natural para hablar el lenguaje corporativo. El público que escuchaba se debía preguntar lo mismo que yo: ¿tan tontos se creen que somos que nos vamos a creer a pies juntillas todo lo que nos dicen?

Os estaréis preguntando que a dónde quiero llegar. Pues bien, reflexioné un poco sobre el lenguaje corporativo y me dí cuenta de que me hacía sentirme incómodo. Google es una gran empresa, un monstruo de dimensiones colosales y no nos podemos sustraer de él. Pero la mayoría de los que me leéis, tenéis pequeñas empresas o soñáis con tenerlas.

Recordad, cuando os dirijáis a vuestros clientes y proveedores, que no piensen que les estáis llamando “tonto” con este lenguaje corporativo. No los subestiméis. Pueden saber mucho más de lo que creéis y si les intentáis engañar, perderéis toda opción con ellos. Yo mismo espero no llegar nunca a hablar de esta manera, considerando poco inteligente a mi audiencia y haciéndoles creer lo que yo quiera a través de un lenguaje que no es natural.

PD: Me había equivocado y creado una página en lugar de un artículo

En mi empresa, todavía no me he visto en la necesidad de dar este paso. Bueno, matizo: la necesidad está allí, pero no creo que sea todavía el momento. A día de hoy, los gastos que me supondrá tener un empleado son excesivos. Estos días pasados he visto que no soy el único que está a vueltas con el tema de contratación. Hay varios artículos al respecto en un par de los blogs que sigo.

En general, el principal problema es la legislación (española, se entiende). Aquí, contratar un empleado quiere decir casarse con él/ella, hasta que la muerte (de la empresa o del empleado) los separe. Son leyes muy proteccionistas con los trabajadores, para evitar abusos por parte de patronos de otro siglo, pero que para las PYMES, son una auténtica ruina. Si el trabajador está de baja, por las razones que sea, no se le puede despedir, hay que seguir pagándole y no se obtiene ningún beneficio de él. Además, si en un futuro hay que despedirlo por falta de solvencia, puede que no haya dinero para ello.

Desencadenado lo explica de forma bien fácil en cuanto a números: por cada 100€ que le pagamos como salario, tenemos que reservar 50€ adicionales, para la seguridad social y el hipotético despido. Su recomendación de crear una cuenta de ahorro con todo este dinero adicional me ha parecido muy acertada. Así no nos pillaremos los dedos.

Puedo entender que haya que proteger a las personas de los abusos cometidos por sus jefes, pero yo me planteo lo siguiente:

• ¿De quién hay que protegerlos, cuando sus jefes no piensan abusar de ellos?
• Si una empresa trata mal a sus trabajadores, ¿a qué esperan a irse a otra empresa?
• ¿Por qué las PYMES se miden por el mismo rasero que las grandes empresas?
• ¿Quién protege a los empresarios frente a los abusos de los empleados?
• ¿Quién paga al empresario los días de baja del empleado?

Creo que la ley debería cambiar, aunque claro, si un gobierno español intenta siquiera cambiar una coma de la ley actual, tiene una huelga general indefinida hasta que recule. Es, ciertamente, la dictadura del proletariado.

Hoy quería hablar un poco más de mi experiencia en estos últimos meses. La empresa ya va casi a velocidad de crucero y esto hace que mi vida vaya tomando rumbos insospechados. La vorágine trabajadora hace que esté todo el día pensando en la empresa. Supongo que todos lo que me leéis y estáis enfrascados en vuestro propio proyecto lo sabéis perfectamente.

Cuando llevas una semana de trabajo sin cesar, con varios clientes a la vez que te exigen resultados, problemas por resolver… ansías que llegue el fin de semana para descansar. Aún así, el emprendedor raramente desconecta por completo. Siempre hay algo más que hacer, algo que se ha olvidado, alguien a quien llamar. En esto se está convirtiendo mi día a día.

Por esto he puesto el título de hoy. Intento evitar que la empresa se me “queme”, que no haya ningún foco activo que pueda arruinarla. Es una tarea harto complicada, pues hay que saber de todo: marketing, tecnología, finanzas, diseño, etc. Sin embargo, la empresa sigue adelante.

Con todo esto, no quiero desanimar a nadie. Simplemente que todos los que estáis a punto de dar el paso, que sepáis como será vuestra nueva vida. A cambio, la satisfacción es bien grande. Como le digo de vez en cuando a mi socio, todo lo que estamos moviendo en estos momentos, es gracias exclusivamente a nuestro trabajo. Nosotros hemos creado la sociedad, hemos buscado los clientes, les damos servicio y les resolvemos sus problemas. No se os olvide: cuando eres emprendedor, el éxito es gracias a nosotros mismos.

¿Cuál está siendo vuestra experiencia como emprendedores?